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Rio de Janeiro
Rio de Janeiro, ou simplesmente Rio, é a segunda cidade mais populosa do Brasil, depois de São Paulo, e a terceira maior da América do Sul, depois de São Paulo e Buenos Aires. Foi fundada em 1º de janeiro de 1565.
Considerada por muitos como uma das cidades mais belas do mundo, Rio de Janeiro tem uma área de cerca de 1.260 quilômetros quadrados. Em 2007, a população da região metropolitana do Rio de Janeiro era de aproximadamente 13.782.000 habitantes. A cidade está localizada no estado do Rio de Janeiro, sendo sua capital, e foi a antiga capital do Brasil antes da construção de Brasília, a atual capital. O estado é famoso por seus muitos pontos turísticos, incluindo praias deslumbrantes. O famoso litoral de Copacabana é conhecido pela grande quantidade de turistas, mas há praias ainda mais bonitas, como as de Leblon e Ipanema. Um dos pontos turísticos mais icônicos do Rio de Janeiro é o Cristo Redentor, localizado no topo do morro do Corcovado. O acesso é feito por trem e o monumento oferece uma vista impressionante da cidade. No bairro de Botafogo, há mercados comerciais que são excelentes para compras. A cidade também é famosa por seus carnavais e eventos diversos. O nome "Rio de Janeiro" foi dado porque as frotas espanholas chegaram à região em janeiro.
Nos últimos anos, o turismo no Rio de Janeiro experimentou um crescimento significativo, contribuindo para uma grande revitalização econômica no setor de turismo no Brasil, e a cidade foi escolhida pelo Comitê Olímpico para sediar as Olimpíadas de 2016. Embora seja uma cidade bastante populosa, muitos habitantes consideram o Rio o melhor lugar para viver no Brasil. Os residentes, em particular, desfrutam das praias ensolaradas, da vida noturna vibrante e dos festivais animados da cidade. O Rio foi fundado quando soldados portugueses construíram uma fortaleza e uma vila perto do que hoje é conhecido como a Baía de Guanabara em 1565. Os portugueses se estabeleceram lá para controlar o porto e chamaram a cidade de "baía" que na época era chamada de Rio de Janeiro (Rio de Janeiro). Historiadores acreditam que o explorador português Gonçalo Coelho nomeou a baía com o nome do mês em que chegou em 1503, acreditando que a baía era a foz de um grande rio.
História
Os índios Tupi viviam perto do que hoje é a Baía de Guanabara quando os exploradores portugueses chegaram pela primeira vez em 1503. Portugal havia reivindicado a posse da região do Brasil como colônia em 1494 e a França havia estabelecido uma colônia na baía em 1555. Dez anos depois, soldados portugueses liderados pelo capitão Estácio de Sá fundaram o Rio de Janeiro e expulsaram os franceses em 1567. Exploradores portugueses descobriram ouro no sul do Brasil durante a década de 1690 e começaram a transportar o metal precioso do Rio para Portugal. O comércio de ouro atraiu muitos colonos para o Rio no início do século XVIII e a cidade se tornou a capital do Brasil em 1763. O governador de Portugal, o príncipe João (mais tarde rei João VI), chegou ao Rio em 1808 para escapar da invasão francesa de Lisboa, a capital de Portugal, e fez do Rio a capital do Império Português. Milhares de portugueses ricos também fugiram para o Rio, onde fundaram escolas médicas e militares e uma grande biblioteca na cidade. Lisboa voltou a ser a capital do império quando João retornou em 1821. Em 1822, o Brasil se tornou um país independente com o Rio como sua capital, e o comércio se expandiu quando navios a vapor conectaram o Rio à Europa e à América do Norte no meio do século XIX. A população do Rio era de mais de meio milhão em 1890. No início do século XX, o Rio tornou-se uma cidade moderna com ruas largas e edifícios contemporâneos. Milhões de pessoas do interior se mudaram para a cidade durante o início e meados do século XX. Foram construídos milhares de edifícios residenciais para acomodar o crescente número de habitantes. No entanto, muitos novos residentes não puderam arcar com os custos dos aluguéis e foram forçados a viver em barracos de madeira. Durante as décadas de 1960 e 1970, o governo federal construiu vários projetos habitacionais no Rio para os habitantes de baixa renda. Brasília substituiu o Rio como a capital federal em 1960, e o governo federal mudou-se para lá nas décadas de 1960 e 1970. Muitos dos residentes do Rio que trabalhavam em funções governamentais não se mudaram para Brasília e, assim, perderam seus empregos. A cidade do Rio incorporou alguns subúrbios ao redor, aumentando sua área de 155 km² para 1.171 km² e sua população em 20%. O governo do Rio ainda enfrenta dois grandes problemas: encontrar moradias para os pobres e lidar com a grande poluição ambiental.
Bairros da Cidade
O Rio é dividido em três áreas principais. A Grande Zona Norte está situada ao norte da cadeia de montanhas que se estende ao longo da costa do oceano. Esta região, que inclui a costa da baía, possui muitos cais, fábricas e extensas áreas residenciais. A Ponte Rio-Niterói, com 14 km de extensão, conecta a Zona Norte do Rio à cidade de Niterói, situada a leste da baía. As águas em algumas partes da Baía de Guanabara estão poluídas com esgoto. A extensa e estreita área sul ocupa as terras entre as montanhas costeiras e o oceano. Esta área inclui a Lagoa Rodrigo de Freitas. O jardim botânico adjacente contém plantas tropicais. Muitas edificações residenciais oferecem vista para várias praias da região. A praia de Copacabana é famosa por seus grandes hotéis e calçadões decorados com pedras coloridas. As áreas pobres, conhecidas como favelas, são muito diferentes da elegante região de Copacabana. Milhares de pessoas vivem em barracos precários nas encostas íngremes das montanhas e nas áreas costeiras cheias de pântanos. Os subúrbios residenciais estão localizados em vales próximos ao Rio. Muitos trabalhadores de baixa renda vivem nessas pequenas cidades.